国名
カナダ
正式国名
カナダ Canada
面積
約997万610㎢（世界第2位、日本の約27倍）
人口
約3515万人（2017年8月）
首都
オタワ（オンタリオ州）
カナダの自然が生み出した絶景 カナディアンロッキー
カナディアンロッキーはバンフ、ヨーホー、ジャスパー、クートニーの4つの国立公園と３つの州立公園の計7つの自然公園で、1984年にユネスコの世界自然遺産に登録されています。
カナディアンロッキーの魅力はなんといっても山、氷河、滝、渓谷、星空といった大自然が生み出す壮大な景色の数々。
特に魅力なのは3,000ｍを超える山々とそれに囲まれる多くの湖です。
カナディアンロッキーの宝石といわれるレイクルイーズや、かつてカナダの20ドル札に印刷されたモレーン湖など、一度はどこかで見たことのあるような風景が目の前に広がります。
ベストシーズンは、氷河が溶ける夏の6月～9月ころで、ハイキングやサイクリング、カヌーといったアクティビティも楽しめます。冬にはスキーを楽しんだり、満点の夜空に輝く無数の星空も観測することもできます。
カナディアンロッキーの見どころ① カナディアンロッキー最大の観光地バンフ
カナディアンロッキーを構成する4つの国立公園のうちの一つバンフ国立公園は1887年にカナダで最初に国立公園に指定されました。
カナディアンロッキーの最大の観光地であり、表玄関でもあるバンフには、カナディアンロッキーの宝石ともいわれるレイクルイーズがあります。7月～8月の時期には少し白濁した水がエメラルドグリーンに色になるのが特徴です。また、氷河が溶けだしてできる初夏の朝方、夕暮れの鏡張りの湖面には周囲の山々が反射してとてもきれいな景色を映し出します。
バンフの南に位置するサルファーマウンテンも人気の観光スポットの一つ。山頂2281ｍまではバンフゴンドラに揺られながら、周辺の雄大な山々やバンフの街並みを眺望することができます。
また、バンフアベニューでは、お土産やレストラン、カフェ・バーを楽しむことができ、アッパーホットスプリングスでは温泉につかることもできます。
カナディアンロッキーの見どころ② カナディアンロッキー最大面積を誇るジャスパー
ジャスパー国立公園は、バンフ国立公園の北側に位置し、カナディアンロッキーの中で最大の広さを誇る国立公園です。
マリーンレイクは、カナディアンロッキーの最大の氷河湖で、湖の色が岸から離れるにしたがって、緑色からトルコ石のような淡い青色に変わっていくのが特徴です。周辺では、ハイキング、サイクリング、釣り、カヌー、カヤックなどのアクティビティを楽しむことができます。
ジャスパーでぜひ泊っていただきたいのがジャスパー・パーク・ロッジ。カナダを代表する高級リゾートホテルで、メインロッジとボーベール湖畔に点在する数多くの宿泊用ロッジに分かれています。メインロッジにはゴルフコース、プール、乗馬コースがそろう総合リゾートで、大自然と湖の景色を楽しみながら、ゆっくりと過ごすことができます。
またジャスパーはダーク・スカイ・プリザーブ（周囲に人工の光がなく星空観察に適したエリア）として、カナダ王立天文学会（RASC）に認定されており、毎年10月にジャスパー・ダーク・スカイ・フェスティバルを開催しています。
秋～冬の時期に訪れた際には暗闇に輝く無数の星を眺めることもできます。
